Le 2 février est un jour particulier puisque c'est le jour où l'on fait sauter les crêpes. Certes cette coutume se perpétue et demeure toujours aussi vivace en France et dans quelques régions du globe. Mais nous avons oublié que la chandeleur est avant une fête religieuse. Hein ? Quoi ? ...

Et oui ! Il faut remonter à loin pour retrouver ses véritables origine et sens.

Chandeleur = chandelle, dans le texte, vient du mot latin candela - reprise dans l'expression Festa candelarum, fête des chandelles.

Il s'agissait à l'origine d'une fête en l'honneur du dieu Pan, appelée Lupercales, durant laquelle certains énergumènes couraient la nuit, dans les rues de Rome, en agitant des flambeaux.

C'est en fait le pape Gélase Ier, en 472 qui est à l'origine de cette célébration. Il christianisa cette fête et en fît la fête de la présentation de Jésus au Temple et des relevailles de Marie.
Pendant cet office, des cierges étaient allumés et bénis. Ceux-ci avaient ensuite le pouvoir, lorsqu'ils étaient rallumés pendant un orage de chasser la foudre, et plus généralement de tenir éloignés les mauvais esprits, les démons, les intempéries. On faisait brûler des cierges pour les semailles et des processions avaient lieu dans les champs et les vignobles, surtout au Moyen Age, mais aussi de l'église à la demeure.

Mais pourquoi les crêpes me direz vous ?

Ah ! là aussi il faut chercher dans un autre symbole... le soleil ! Sa couleur dorée et sa forme en disque nous rappellent la roue solaire, un autre mythe lointain. Dans le Sud de la France, ce sont les beignets de forme ronde.

La crêpe de la Chandeleur doit être faite à base de froment, celui qui provient de la récolte précédente. On peut en faire en bonne quantité sans craindre la famine puisque bientôt les champs retrouveront leur blondeur !

Une autre coutume pour la chandeleur est de faire preuve d'agilité et de dextérité. En effet tel un numéro d'acrobate, il faut faire sauter la crêpe dans la poêle tout en tenant une pièce d'or dans l'autre main et le tout, en évitant de faire tomber la crêpe par terre, ou la faire scotcher au plafond ou qu'elle n'atterrisse en chiffon dans sa poêle. Si on réussit cette prouesse, on est assuré d'avoir suffisamment d'argent dans l'année à venir.

Même si on n'y croit plus, qui n'a jamais essayé de jeter sa crêpe en l'air et de la rattraper dans sa poêle, sans trop de dégâts ?

De cette tradition découlent de nombreuses croyances et chacun va de son dicton. Actuellement les cierges ne sont que rarement allumés mais manger une crêpe le 2 février reste de bon ton.
Alors profitez en, passez un bon moment en famille ou entre amis et régalez vous !

Une petite recette que je tiens de ma grand-mère...

Pour une quinzaine de crêpes :

- 250g de farine (de froment bien sûr)
- 60 g de sucre
- ½ l de lait
- 4 œufs
- ½ sachet de levure et un peu d'huile.

Mélangez tous les ingrédients en évitant de faire des grumeaux. Dans une poêle bien chaude ou sur un bilig (crêpière en breton) formez votre crêpe, faîtes la dorer sur les 2 côtés et garnissez la comme bon vous semble, soit avec du salé (jambon, gruyère, œuf, andouille, saucisse, champignons, tomates...) soit avec du sucré (chocolat, confiture, fruit...).

Accompagnez ces mets avec une bolée de cidre (avec modération ) ou d'un bol de lait ribot.

Alors chez vous comment ça se passe la chandeleur ? Partagez vos expériences sur notre forum cuisine.

Vivianexpat,

février 2005